El lunes por la tarde fuertes vientos soplaban sobre el Aeropuerto Pearson de Toronto, Canadá, cuando un avión delgado, autorizado por los controladores aéreos para aterrizar y con 80 pasajeros y tripulantes a bordo, se acercaba a la pista mientras la nieve azotaba. En cuestión de minutos, el avión se estrelló contra el suelo, lo que provocó que los bomberos tuvieran que apurarse a extinguir las crecientes llamas alrededor del avión volcado.
Todos los que estaban a bordo del vuelo de Delta desde Minneapolis sobrevivieron al accidente. Un video obtenido por CNN muestra al avión aterrizando con fuerza en la pista, con el tren de aterrizaje trasero del avión doblándose y el ala derecha desprendiéndose en una bola de fuego. El fuselaje volcó mientras patinaba, y finalmente quedó boca arriba, cubierto de residuos negros. En el interior, los pasajeros con cinturón de seguridad quedaron suspendidos en sus asientos.
Veintiún personas fueron trasladadas a hospitales con heridas, incluido un niño que ya se encontraba en buenas condiciones el lunes, dijeron las autoridades.
El terrible incidente detuvo brevemente el tráfico en el aeropuerto más transitado de Canadá y genera interrogantes en medio de la creciente preocupación en torno a la seguridad de los vuelos en EE.UU. Es el cuarto accidente de aviación importante en América del Norte en el último mes y se produce tres semanas después de que un avión de American Airlines chocara en el aire con un helicóptero Black Hawk del ejército estadounidense en la ciudad de Washington, causando la muerte de las 67 personas a bordo.
En Toronto, los pasajeros evacuaron el avión CRJ900 que volcó, y que era operado por Endeavor Air, una aerolínea regional de Delta, mientras los socorristas rociaban su fuselaje con retardante de fuego espumoso. Los evacuados saltaron varios metros desde las puertas de salida del avión sobre el asfalto resbaladizo agarrados de chaquetas y pequeños bolsos de mano.