Tras dos años de incertidumbre, ansiedad y sufrimiento debido a la pandemia del COVID 19 el salón internacional del boxeo en Canastota Nueva York volvió a abrir sus puertas para celebrar la ceremonia anual de ingreso a leyendas de nuestro deporte.

En esta ocasión se juntaron tres generaciones la de 2020,2021 y 2022 y el ambiente que se vivió queda para el recuerdo de todos quienes tuvimos la oportunidad de presenciar la entrada al cielo del boxeo para la eternidad de grandes hombres y mujeres que han entregado su vida a este maravilloso deporte.

Canastota es un pueblo pequeño al centro del Estado pero que logro ponerse en el mapa con la grandeza del guerrero campeón llamado Carmen Basillio. Fue quien logro darle sentido de pertenencia y por ahí de los años setenta lo honraron con poner una pequeña vitrina con una bata de su pelea con una placa. Así estuvo varios años hasta que un día se formó el salón de la fama. Este inicio con una pequeña oficina, después una sala de exhibición de artículos y través de los años ha crecido de manera descomunal y es donde los aficionados del mundo viajan una vez al año a rendir homenaje a quienes logran el sueño de ser entronizados en este recinto.

Uno de los años más importantes fue aquel cuando Mike Tyson, Julio Cesar Chávez y Kotza Tszyu recibieron el honor junto a Sylvester Stallone , ese famoso Rocky que sin duda alguna es el embajador más importante que ha tenido el boxeo después de Muhammad Ali .

En esta ocasión grandes leyendas recibieron el honor, siendo la máxima atracción Floyd Mayweather. Una gran generación, Roy Jones Jr , Bernard Hopkins , Shane Moseley , Miguel Cotto y el gran representante de Mexico fue Juan Manuel Márquez . Las mujeres también estuvieron presentes ya que Ed Brophy tuvo la atinada decisión de incluir el boxeo femenil a partir de 2020 y presentes estuvieron Laila Ali, Christy Martin, Regina Hamlich, entre otras.

Fue una ceremonia que también tuvo momentos de alta sensibilidad. Wladimir Klishtko no pudo estar presente al estar confinado a su país Ikrania donde está librando una guerra que tiene al mundo en alerta con máxima preocupación. Wladimir se unió a su hermano Vitali quien en 2019 recibió este gran honor.

También se rindió un homenaje a Marvin Mavvelous Hagler quien falleció durante este tiempo, Hagler fue uno de los favoritos pues año tras año venía a pasar días de felicidad conviviendo con los aficionados del mundo.
Los demás galardonados en diversas categorías fueron:

Correspondiente a 2020: Frank Erne, Paddy Ryan,Lucía Rijker, Barbara Buuttrick, Lou DiBella, Kathy Duva, Dan Goossen, Bernard Fernández y Thomas Hauser. 2021:Andre Ward, Davey Moore, Ann Wolfe, Jackie Tonawanda, Marian Trimiar, Freddie Brown, Dra. Margaret Goodman, Jackie McCoy, George Kimball y Jay Larkin.

2022: James Toney, Tod Morgan, Holly Holm, Bill Caplan, Chuck Hull, Ron Borges y Bob Yalen.

Fue en el año 2007 cuando mi papá recibió este gran honor. Compartió clase con Roberto duran, Pernell Whitaker y Ricardo López .

Son días en los que los galardonados sienten el cariño y apreciación de todos. Hay pláticas en el escenario con ponencias, visitas al museo, moldeo de puños, cena previa , desfile en autos convertibles y la ceremonia oficial de inducción.

Me dio muchísimo gusto convivir con tantos campeones y amigos de la comunidad del boxeo mundial. El ambiente de camaraderia fue especial.

¿Sabías qué?

México tiene digna representación en el salón de la fama de canastota con 24 galardonados : José Sulaimán , Julio Cesar Chávez , Rubén Púas Olivares, Humberto “Chiquita” González , Pipino Cuevas, Carlos Zarate, Lupe Pintor, Ricardo López, Miguel Canto, Oscar de la Hoya, Erik Morales, José Angel “Mantequilla” Nápoles, Carlos Palomino, Ultiminio “Sugar” Ramos, Vicente “Zurdo de Oro” Saldívar, Salvador Sánchez, Daniel Zaragoza, Carlos Zárate, Marco Antonio Barrera, Juan Manuel Márquez, Baby Arizmendi, Ignacio Beristáin, Arturo “Cuyo” Hernández y Rafael Mendoza.

Anécdota de hoy:

Estaba con mi papá en su estudio de la casa cuando entro una llamada para comunicarle oficialmente que había sido elegido para entrar al salón de la fama. Al colgar le pregunté cuál era su sentimiento. “La verdad no lo sé mijito, mi labor en el boxeo ha sido y siempre será hacer todo lo posible para que el boxeo sea más seguro y mejor para los boxeadores. Todo es acerca del peleador, y la atención siempre debe estar en ellos; Me emocionó la llamada y ahí estaré pero más emocionado estoy de poder estar ahí con mis campeones y que ustedes y mis nietecitos tengan donde visitarme.

Así fue, hoy tuve la oportunidad con todo nuestro cariño, en compañía de su nieto Pepe Toño, visitar a mi papá en el muro de las leyendas. Fue halagador escuchar expresiones bonitas, conceptos hermosos y recordar anécdotas de Don José, sin faltar el hecho común, que nos dijeron de que mi papá tiene el récord del discurso más largo de la historia del Salón de la Fama…