El Gobierno de Cuba informó que el paso del huracán Melissa por la región oriental del país dejó “cuantiosos daños”, entre ellos la afectación de 76 mil 689 viviendas, de las cuales 4 mil 743 sufrieron derrumbes totales, según un reporte preliminar presentado por las autoridades.
Durante una reunión del Consejo de Defensa Nacional, el presidente Miguel Díaz-Canel advirtió que las cifras aún no reflejan la magnitud real del desastre. “Cualquier cifra preliminar queda por debajo de la afectación real. Ahora comienza la etapa más dura, y la recuperación va a demorar”, expresó el mandatario en una transmisión televisiva.
El huracán Melissa golpeó con fuerza las provincias de Granma, Santiago de Cuba, Holguín, Las Tunas y Guantánamo, manteniendo vientos de hasta 200 kilómetros por hora durante siete horas. El fenómeno destruyó carreteras, puentes y líneas eléctricas, interrumpió los servicios de telefonía y dejó comunidades enteras inundadas.
A pesar de los graves daños materiales, el presidente Díaz-Canel destacó que no se ha reportado la pérdida de vidas humanas, y reconoció la labor de los equipos de protección civil que lograron resguardar a más de 1.3 millones de personas. De ellas, más de 69 mil fueron atendidas en albergues estatales y alrededor de 933 mil fueron acogidas en viviendas de familiares o vecinos. Actualmente, más de 54 mil personas permanecen bajo resguardo.
Por su parte, el ministro de Economía y Planificación, Joaquín Alonso, informó que 12 mil viviendas perdieron completamente el techo, mientras que 47 mil 753 registraron daños parciales. En cuanto a los servicios básicos, el 64 por ciento del suministro eléctrico ha sido restablecido y la telefonía móvil ya opera en su totalidad. La red fija presenta un avance superior al 70 %.
En el sector agrícola, se reportaron más de 47 mil hectáreas de cultivos dañadas, lo que representa un duro golpe para la producción alimentaria en el oriente cubano.
El viceprimer ministro y ministro de Comercio Exterior, Óscar Pérez Oliva, subrayó la pronta respuesta de la comunidad internacional y el apoyo de diversas naciones. Entre las ayudas más relevantes se encuentran donaciones de Alemania, Noruega, Canadá, Venezuela, Colombia e India, esta última con el envío de un hospital móvil completamente equipado.
Asimismo, el sistema de Naciones Unidas activó un plan de emergencia de 74 millones de dólares, de los cuales ya se han liberado once millones para atender la primera fase de reconstrucción.
El huracán Melissa, de categoría 3 en la escala Saffir-Simpson, tocó tierra el pasado 29 de octubre y fue uno de los fenómenos meteorológicos más intensos registrados en Cuba en los últimos años, dejando una amplia estela de destrucción y un gran reto para la recuperación nacional.