Este próximo sábado 29 de enero Don King regresa a la escena de la promoción boxística al montar una cartelera importante en su estado natal Ohio. La pelea estelar será protagonizada por el campeón mundial WBC, Ilunga Makabu de el Congo, en pelea mandatoria ante el retador oficial Thibiso Mchunu de Sud Africa . El ganador de este combate se perfila como el próximo rival del gran campeón Saul Canelo Alvarez .
 
Esta columna esta dedicada a éste gran promotor. Don King es una leyenda viviente, toda una personalidad que inclusive es mas famoso y popular de la gran mayoría de los boxeadores de la actualidad ; Si Don entra a un restaurante, en cualquier país del mundo, los asistentes se maravillan y las fotos y los autógrafos son incesantes . Este pasado 20 de agosto cumplió 90 años y su salud es magnifica pero es un hecho que su actividad como promotor ha disminuido de manera dramática en los últimos años, es por ello que celebro con gran jubilo este evento del próximo sábado.
 
Don King es un triunfador, uno de los más grandes y exitosos promotores de deporte y espectáculos en la historia, sin embargo nada fue fácil, nadie le regalo nada y nunca tuvo un padrino que lo apoyara para llegar a la cima. Nació en un estado donde el racismo era una terrible realidad, siempre tuvo que vencer todo tipo de obstáculos.
En su juventud trabajaba con su esposa Henrieta, quien llevaba un sistema de apuestas clandestinas en Cleveland y el era el encargado de cobrar a quienes se atrasaban en los pagos. Un mal ida al realizar una de estar cobranzas se dio un pleito y uno de los individuos falleció al pegarse en la nuca al caer. Don King fue sentenciado a 6 años de cárcel. Salió a la mitad del tiempo por buen comportamiento pero aprovecho al máximo cada uno de los dias que paso encerrado ya que se dedicó a cultivarse y estudió una carrera técnica ademas de leer cientos de libros.
 
Al salir de la cárcel encontró la oportunidad de regresar a la sociedad de una manera positiva al promover una función de boxeo con el propósito de salvar un hospital que el gobierno había decidido cerrar. ¿Quién peleó en esa función a beneficio ? Muhammad Ali. Ese día King se dio cuenta que el boxeo podría ser un gran negocio y fue así como su carrera como promotor boxística empezó.
 
Don King cuenta con una cantidad importante de records, incluyendo llenar el azteca con mas de 136 mil aficionados cuando Julio Cesar Chavez venció a Greg Haugen.
 
Don perfeccionó el concepto de ser “Promotor”, creo dinámicas impensables para que el mundo se enterara de los eventos que el promovió, entre otras cosas, darle un nombre atractivo a la función en turno, convirtiéndose esto en una gran tradición y costumbre, lamentablemente en la actualidad se perdió esa sensacional práctica de promoción. Algunos de los grandes nombres de promociones son entre otros :
 
The Rumble in the Jungle – Ali vs Foreman 1974 Zaire , Africa
The Thrilla in Manila – Ali vs Frazier III 1976 Manila , Filipinas 
Thunder vs Lightining – Chavez vs Meldrick Taylor 1992 Las Vegas USA
The Last Hurrah – Holmes vs Ali 1978 Las Vegas 
Poker De Ases – Cuatro títulos mundiales en el Azteca – Mexico
 
King le ha pagado mas de un millón de dólares de bolsa en un combate a mas de 100 peleadores y promovió las carreras de una gran cantidad de boxeadores legendarios de todo el mundo, algunos de ellos :
 
Muhammad Ali, George Foreman , Joe Frazier, Ken Norton, Larry Holmes, Mike Tyson , Roberto Duran, Julio Cesar Chavez, Salvador Sanchez, Wilfredo Gomez , Macho Camacho, Azumah Nelson , Ricardo Lopez, Chiquita Gonzalez, Julian Jackson, Terry Norris entre muchísimos mas.
 
La colección fotográfica de este personaje, considerando que sus años de gran actividad fue antes de las famosas selfies, sin celulares ni redes sociales, es impresionante. Visitas oficiales con todos los presidentes de Estados Unidos de las ultimas décadas, con una gran cantidad de Presidentes y jefes de estado de muchos países, personalidades de todo tipo, artistas, atletas, en fin, Don King fue un trotamundos incansable.
 
Uno de los grandes negocios durante su carrera fue promover la gira que llevo a Michael Jackson a convertirse en el máximo cantante del mundo, la gira Thriller, el disco mas vendido de la historia. Esa época de los 80´s y 90´s King promovía funciones de boxeo en Las Vegas, Atlantic City, Tokyo, Ciudad de México, Puebla, Monterrey, Inglaterra ; Ring side esta abarrotado de estrellas de Hollywood, Jack Nicholson, Bo Derek, Al Pacino, Arnold, Stallone, Heather Thomas y por supuesto Michael Jackson con su papa y hermanos .
 
Don King esta de regreso, esta feliz y emocionado de promover su función aun y cuando no tuvo el apoyo de ninguna televisora y estará haciendo su pago por evento bajo su plataforma . Una función que vale la pena ver, a nivel mundial en FiteTv , suerte Don !
 
Sabias que …. 1931 será recordado como un año especial, fue entonces que tres de los mas importantes personajes del boxeo mundial nacieron; El promotor estadounidense Bob Arum, Don King y el mexicano, mi querido padre Jose Sulaiman.
 
Anécdota de hoy …. Don King visitó nuestra casa en incontables ocasiones, mi primer recuerdo del boxeo es precisamente bajar corriendo las escaleras pues había escuchado un sonido muy raro y era Don King carcajeándose en la sala junto a Ali y mi papa. Don es un comilón de concurso y le encanta la cocina de mi mama. Siempre llegaba directo a la cocina, sin formalidades y de ahí se sentaba a comer lo que hubiera en la estufa. En una ocasión llego con mi papa y se fueron directo a la sala, salió mi mama a saludar y vio que el estaba agotado y al quererse incorporar Doña Martha no lo dejo, se inclino, lo abrazo y le dio su beso de saludo pero al incorporarse, mi mama vio como el pelo de Don King estaba electrizante y parado como nunca, se le hizo muy fácil oprimirlo hacia abajo para ver como de inmediato retomaba su lugar y la incrédula  mirada de Don sin dar crédito de lo que había hecho mi mama . “ Que barbaridad Martha, como se te ocurre hacer eso!, Don no le permite a nadie tocar su pelo ! “.