Deseo empezar con pedir a todos una oración por la exitosa y pronta recuperación de nuestro Santo Padre Francisco.

La función denominada “The Last Crescendo” celebrada en Riyadh, Arabia Saudita vivió y hasta supero las expectativas. La acción llego la máximo arriba del ring y las 7 peleas de campeonato mundial fueron del mas alto nivel de competitividad, emociones y habilidades boxísticas.

Esta fue la segunda ocasión en la que se disputaron 5 campeonatos mundiales WBC, solamente Don King, en 1994, monto algo asi, cuando Julio Cesar Chavez vengo su primer derrota contra Frankie Randall, las otras cuatro peleas fueron Ricardo Lopez vs Kermin Guardia, Azumah Nelson contra James Leija, Gerald McClelan vs Julian Jackson y Terry Norris vs Simon Brown, función denominada “ Las Revanchas “ ya que todas, con excepción de la de Finito Lopez fueron  combates de desquite.

Todo es diferente en esta parte del mundo y aun y cuando es ya mi quinta función en Arabia Saudita es difícil manejar los tiempos; El trayecto para quienes viajamos del continente americano el larguisimo considerando tiempos de espera en los aeropuertos para las conexiones; Debido al extremo clima, las actividades son mayormente en las noches; Para los peleadores significa complicaciones de ajuste; Los entrenamientos públicos, conferencias de prensa y pesajes inician a las 9 de la noche y la pelea estelar es a las 2 de la madrugada; El aire es pesado, el ambiente y comida diferente, en fin, todo es diferente a lo que la mayoría esta acostumbrado. Ahora que Canelo peleará en Mayo por acá, espero que tome nota y llegue al menos 3 semanas antes del combate para ajustarse a estas complicaciones.  

Tuve una serie de grandes satisfacciones y emociones importantes; El día de mi llegada, precisamente en la conferencia de cierre me tocó anunciar formalmente el Riyadh Season WBC Grand Prix, la copa mundial de boxeo profesional. Uno de los grandes sueños de mi papa, es ahora realidad gracias al liderazgo de su excelencia Turki Alalshick. 32 boxeadores en las divisiones pluma, super ligero, medio y completo combatirán en búsqueda del Trofeo Jose Sulaiman; 5 eventos en el reinado de Arabia Saudita, empezando en abril con 64 combates, 16 cada dia y con una serie de reglas innovadoras para buscar la máxima seguridad y justica para los peleadores :

 

  • Peleas a 6 rounds
  • No habrá empates, se diseño un mecanismo en el que cada round tendrá valor dependiendo si se gano, cerrado, moderado o claro
  • Se darán a conocer las puntuaciones de los jueces cada 2 rounds
  • Habra un sonido especial para señalar que quedan 30 segundos del round
  • Habra repetición instantánea
  • Estarán representantes de 41 paises y ya esta todo listo para empezar el próximo 17 de abril.

 

Fue grandioso sancionar 5 peleas WBC y tuve momentos muy especiales en cada combate.

 

Agit Kabayel quien dio ventaja de 20 kilos a su rival, ex campeón mundial, el chino Zhang Zhilei , hizo una pelea valiente, con golpeo efectivo al cuerpo y se levantó de la lona para noquear al gigantón en el sexto round; Fue muy especial llamar a Usyk para subir al ring y entregar el cinturón de campeón a Kabayel quien ha sido muy leal al WBC. Kabayel es el primer turco en coronarse campeon mundial.

Virgil Ortiz, gran peleador mexico americano tuvo un rival durisimo, Madrimov quien venia de darle la pelea de su vida a Terrence Crawford. Ortiz saco la casta y venció al Uzbeko por decisión unánime; Arriba del ring Oscar DelaHoya quien es su promotor estaba eufórico y al acercarme a Ortiz quedamos en que nos visitara para un martes de café en la Ciudad de Mexico y después de eso echaremos un palomazo pues el toca la guitarra y yo la batería.

Shakur Stevenson noqueó en nueve y el momento especial fue entregarle su cinturón de entrenador a su abuelo arriba del ring.

Carlos Adames, nuestro campeón peso medio batalló contra el invicto consentido de Turquía Hamza Sheeraz y la pelea resultó en empate aun y cuando hizo lo suficiente para merecer el triunfo; Adames me visito al día siguiente y nos regalo su uniforme, hermoso y elegante, exactamente igual al que Marvin Hagler usaba en sus peleas mientras reino en la misma división.

La pelea estelar fue espectacular, la revancha entre Betrbiev y Bivol; La primera fue de gran nivel técnico y esta resultó una guerra de intercambios potentes con gran boxeo y combinaciones que le dieron el triunfo a Bivol quien vengó su primer derrota quitándole lo invicto a Betrbiev quien era campeón desde 2019. Ahora será turno de David Benavidez .

 

Sabias que … Una de las ideas que mi papa, Jose Sulaiman que dejó pendientes y la cual ya esta en marcha es reconocer al entrenador que logre coronar a un campeón otorgándole un cinturón; Este es en forma de toalla pues es así como se le distingue y el gran Angelo Dundee y Cuyo Hernandez nos inspiraron para materializarlo. El entreandro británico Joe Gallaguer ha coronado a varios campeones y me contacto con una petición especial; pidió un cinturón de entrenador pero para el hombro derecho pues todos son para el izquierdo; Se le hizo la entrega en el pesaje y este entró en llanto, y me comentó que esta será inspiración especial para seguir con su batalla contra el cáncer que recientemente se le descubrió.

 

Anécdota de hoy ….. Mi papa soñó con ver boxeo en el medio oriente, inclusive tenia listo llevar a Mike Tyson a pelear a Libano a principios de los 90´s pero al estallar la guerra se derrumbó la posibilidad; En 2013 apoyó a un promotor pequeño y se logró la primer pelea de campeonato mundial en la región con el campeón mundial WBC de peso paja, el chino Chaozhong Xiong quien defendió su titulo contra el filipino Denver Cuello, fue una función que no tuvo trascendencia… Seguramente esta maravillado de ver lo que esta pasando ahora en 2025. Estando aca no puedo dejar de pensar, cada ves que me siento a la mesa, en mis papas; Mi mama aprendio a cocinar comida árabe con la ayuda de mi abuelito Elias y los banquetes en nuestra casa eran toda una celebración; Kipe crudo, Kipe charola, bolas de Kipe, hojas de parra, arroz con lentejas, jocoque, humus, berenjena y muchos platillos mas, hechos en casa llegaron a ser los favoritos de muchas personas del mundo del boxeo, en especial de Don King, Julio Cesar Chavez y Roberto Duran. En una ocasión Duran estaba en la casa y mi papa estaba a dieta, Doña Martha le sirvió una pechuga al vapor por lo mismo y minutos mas tarde que regresó mi mama ya no había bolas de Kipe y exclamo sorprendida “ Como es posible Jose! Estas a dieta y te comiste todo el kipe  “ y la respuesta de Don Jose fue categorica “ Pero Martha, viejita, fue Duran “ …. Manos de piedra volteo como niño chiquito y de inmediato empezó a reir sin poder parar, cada oportunidad que tiene el campeón me recuerda ese dia …..