La animación ha experimentado un desarrollo exponencial. En la actualidad, ocupa un lugar de relevancia en la industria audiovisual. Las películas basadas en animación 3D manejan presupuestos y recaudaciones millonarias y suelen estar en las taquillas a nivel mundial. Pero además, la animación se usa para el desarrollo de videojuegos, la publicidad, la comunicación institucional, las ciencias médicas, el desarrollo arquitectónico, entre otras opciones.
Muchas veces quienes consumen contenidos audiovisuales basados en animación desconocen por completo el enorme trabajo de producción que hay detrás de un personaje animado. Pero para quienes se dedican a la realización audiovisual o quienes están interesados en insertarse en este campo profesional, está claro que cada pequeño movimiento de animación implica una compleja cadena de trabajo de personal especializado que trabaja coordinadamente.
Si tu interés es desarrollarte en el campo de la animación 3D, en este sitio encontrarás una multiplicidad de cursos de animación que te serán útiles para adquirir las herramientas necesarias, conocer un poco más sobre los distintos programas que hay disponibles y que se usan con mayor frecuencia a nivel profesional.
En este artículo, te ofrecemos un resumen sobre algunas cuestiones centrales sobre animación que te serán de mucha utilidad si estás dando los primeros pasos y te interesa empezar a formarte a través de cursos de animación.
¿Qué es la animación?
Empecemos de cero. La animación es un procedimiento que se realiza para otorgar movimiento a una imagen o un dibujo de un objeto. En sí, es una ilusión óptica, ya que se basa en ir cambiando de posiciones un objeto inanimado de manera tal que el ojo humano lo interprete como un movimiento continuo.
Las técnicas de animación han ido evolucionando hasta alcanzar en la actualidad resultados hiperrealistas. Las primeras animaciones estaban basadas en dibujos y se realizaban manualmente ilustrando pequeños movimientos que eran fotografiados y cada uno de los fotogramas era luego colocado en una secuencia para dar ilusión de movimiento continuo.
Con la introducción de las computadoras, surgió la posibilidad de realizar animaciones digitales en los que las imágenes en movimiento son creadas por el ordenador, revolucionando no sólo las posibilidades de movimientos sino también las posibilidades de creación de personajes.
Animación 3D
La animación 3D implica a creación de objetos y personajes en espacios tridimensionales para que se muevan de una manera realista. Son muchos los saberes que se requieren para poder desempeñarse dentro de este campo. Empezando por dominar los conceptos de locomoción y mecánica del movimiento, ya que necesitaremos reproducirlos para darle vida a nuestros personajes.
Por eso, una de las habilidades que tiene a desarrollar para quienes quieran iniciarse en la animación es la capacidad de observar la realidad e identificar aquellos aspectos que hacen al movimiento de las personas, los objetos, los vehículos que luego tendremos que reproducir en el proceso de crear una animación verosímil.
Etapas de la animación 3D
Dentro del proceso de animación 3D, el primer paso es el diseño del personaje a partir de un guion que es de donde surge el argumento y se establecen las características principales del personaje y de la acción que emprenderá.
Modelado se llama al proceso de armar el personaje o un objeto a través de un modelo informático 3D. Esto es, una malla de líneas, puntos y curvas que mapean el objeto identificando sus formas. En la actualidad, existen muchos cursos de animación que se focalizan específicamente en esta etapa del proceso.
Una vez construido el personaje se empieza a trabajar en cómo se va a mover. El rigging es la generación de una estructura que, como un esqueleto, será la base a partir de la cual el personaje podrá moverse. Este esqueleto se une al personaje y nos permitirá moverlo de acuerdo a las posibilidades que estipulamos en el proceso de rigging.
Cumplidas estas dos etapas, se utilizan programas de animación 3D a través de los cuales se vanconfigurando los distintos movimientos del personaje. Este proceso tiene también distintas etapas. Primero se comienza trabajando sobre los movimientos principales que están asociados al devenir de la historia que queremos contar. Estas poses, conocidas como key poses, son progresivamente mejoradas incorporando más movimientos hasta lograr la fluidez y naturalidad deseadas.
El proceso se cierra con la renderización, esto es, el procedimiento a través del cual se exporta la animación creada para que pase a la etapa de postproducción.
Programas de animación 3D
Hay muchos softwares de animación 3D disponibles y continuamente surgen nuevos programas o funciones que van transformando las posibilidades de trabajo. Por eso es importante buscar el más apropiado a las necesidades que queremos satisfacer, apostando a dar con el programa acorde a nuestro nivel de dominio, que nos permita ir avanzando a paso firme y evite frustrarnos o demorar nuestro proceso de producción.
Una buena manera de empezar a utilizarlos es a través de cursos de animación 3D que, a través de programas de aprendizaje organizado, nos permiten dar los primeros pasos en la utilización de estos softwares.
A continuación, presentamos una breve descripción de los cuatro programas más utilizados:
- Blender: es un programa gratuito de código abierto. Una de sus características principales es que incluye la posibilidad de realizar la totalidad de un pipeline, incluyendo modelado, rigging, simulación, renderizado, iluminación y shading, motion tracking y animación. Al ser un programa de código abierto, es un proyecto colectivo que incluye aportes de miles de personas en el mundo que lo han ido perfeccionado y transformando constantemente, lo que lo convierte en una excelente herramienta. Este programa se recomienda para quienes se inician en la animación 3D ya que es bastante intuitivo y al ser gratuito permite las primeras experiencias de trabajo sin gastar en la licencia de un software. Es compatible con Windows, Mac OS y Linux.
- Autodesk Maya: también conocido como Maya, este programa tiene un uso muy extendido en la industria cinematográfica y es por muchos considerados como el mejor y más profesional software de animación y renderizado 3D. Para utilizarlo, se requiere de conocimientos técnicos y una vasta experiencia en animación, por lo que no se recomienda para principiantes, ya que su utilización puede resultar una experiencia frustrante. Lo más recomendable para trabajar con Maya es comenzar con un curso de animación 3D que nos oriente en sus múltiples funcionalidades. Una vez que hayamos superado los primeros pasos, no dudaremos de que Maya es una excelente inversión.
- Cinema 4D: es un programa desarrollado por la empresa alemana Maxon. Su característica principal es su accesibilidad, ya que resulta más fácil de utilizar para quienes no cuentan con una gran experiencia en animación y por esta razón se recomienda para quienes comienzan a experimentar con animación. Con mucha frecuencia, este es el programa elegido para trabajos de motion graphics 3D. Cuenta además con una gran cantidad de herramientas que lo vuelven una buena opción para trabajar sin demasiadas complicaciones. Otro dato favorable es que su precio es bastante accesible comparándolo con otros programas similares.
- Houdini: es un programa desarrollado por la empresa canadiense SideFX. Se utiliza a nivel profesional por grandes compañías del entretenimiento mayormente para la creación de efectos visuales en películas y videojuegos. Más allá de este que es su uso más extendido, este programa ofrece funciones de modelado, texturizado, rigging, animación, permitiendo crear o fusionar creaciones 3D de todo tipo. Houdini es altamente compatible con otras aplicaciones. Para aprender a utilizarlo se recomienda recurrir a cursos de animación 3D orientados a este programa. Otro dato a destacar es que, si bien no se trata de un programa gratuito, ha desarrollado una versión para principiantes llamada Houdini Apprentice que puede ser utilizada sin costo.