Si el precio del petróleo está a 95 dólares, ¿cómo es que el diesel cuesta 6.50 dólares? Es una pregunta que vale la pena entender, ya que el diesel es el combustible que mueve casi todo: desde camiones hasta tractores, trenes y mucho más, dijo Patrick De Haan, director de análisis petrolero en GasBuddy.
En un análisis, el directivo indicó que un barril de petróleo contiene 42 galones y, a 95 dólares el barril, el crudo que contiene cada galón cuesta unos 2.26 dólares.

Que el diesel cueste 6.50 dólares por galón significa que más de 4 dólares de cada galón no tienen nada que ver con el precio del petróleo.
Los impuestos, entre tasas federales y estatales, explican aproximadamente 60 centavos. El resto se reduce a lo difícil que resulta actualmente transformar el petróleo en diesel y cuánta gente en el mundo compite por conseguirlo, destacó.

De Haan señaló que las refinerías obtienen más gasolina que diesel de cada barril. Aproximadamente el 45% de un barril se convierte en gasolina, pero solo alrededor del 25% se transforma en diesel.
Por eso, cuando hay escasez mundial de diesel, las refinerías no pueden aumentar su producción a voluntad.
En este momento, el suministro mundial de diesel es muy ajustado. Rusia suministra cerca de uno de cada nueve barriles comercializados a nivel mundial y, tras sufrir ataques contra sus refinerías, prohibió totalmente las exportaciones desde el mes de julio.

Además, algunas de las refinerías más grandes se encuentran en el Golfo Pérsico, y su diesel debe transitar por el Estrecho de Ormuz. Con los flujos restringidos, esos volúmenes también quedan bloqueados.
China, otro importante exportador de combustible en Asia, ordenó detener las exportaciones a inicios de año.
Todas las válvulas de alivio habituales están bloqueadas o prácticamente cerradas. Por eso el precio del diesel se ha disparado considerablemente, señaló De Haan.

El diesel tiene otra característica que agrava los efectos de la escasez: no es fácil reducir su consumo. Uno puede renunciar a un viaje por carretera, pero un camión que transporta alimentos debe realizar su entrega.
Es lo que se conoce como demanda inelástica: cuando la oferta se contrae y los compradores no pueden reducir el consumo, el precio debe subir considerablemente para restablecer el equilibrio.
Lo que sí existe es escasez de diesel y de capacidad tanto para producirlo como para transportarlo, indicó De Haan.