Rusia confirmó que el portamisiles Moskva, el buque insignia de su Flota en el Mar Negro, se hundió mientras era remolcado a puerto luego de reportar un incendio y explosiones que involucraron municiones almacenadas a bordo.

Ucrania dice que sus fuerzas lanzaron misiles contra el Moskva desde la costa que abrieron el casco del enorme barco de la era soviética. El Ministerio de Defensa de Rusia no ha confirmado esa versión de los hechos. Reuters no puede verificar las afirmaciones de ninguna de las partes.

Esto es lo que sabemos y lo que significa (y no significa) el hundimiento para las defensas rusas:

¿En qué afecta a Rusia el hundimiento del buque Moskva?

Rusia tiene poderosos sistemas de defensa aérea desplegados en Crimea, que anexionó de manos de Ucrania en 2014, pero el Moskva podría haber proporcionado una mayor protección aérea móvil y de largo alcance para toda la Flota del Mar Negro y era un centro de mando y control en altamar. Su pérdida podría dejar a la flota más expuesta, particularmente en misiones de largo alcance hacia el oeste de Crimea.

¿Qué pasó con la tripulación del Moskva?

El navío tenía una tripulación de alrededor de 500 marineros que, según Rusia, fueron evacuados con éxito el viernes a otros barcos antes de ser devueltos a su puerto de origen de Sebastopol, en Crimea. Ucrania ha sugerido que es probable que haya habido muertes, pero Rusia aún no ha dicho nada sobre el tema.

¿Afectará este hundimiento el paso de la guerra en Ucrania?

Probablemente no, pero el Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dice que es probable que su pérdida lleve a Rusia a revisar su posición naval en el Mar Negro.

Si bien fue un gran golpe para la moral rusa, la armada hasta ahora no ha jugado un papel importante en lo que Moscú denomina su “operación militar especial” en Ucrania. Rusia conserva el dominio naval en la región y el Moskva estaba principalmente equipado para destruir barcos enemigos en el mar, si bien queda poco de la armada de Ucrania.

¿Justificaría un desembarco ruso en Ucrania?

No está claro, pero algunos analistas dicen que puede haber ayudado a respaldar un eventual desembarco ruso en el puerto ucraniano de Odesa, que aún no ha ocurrido debido a la resistencia de las fuerzas locales. Su hundimiento podría verse en algunos sectores de Ucrania como una reducción de las posibilidades de tal ataque y permitir que Ucrania redespliegue algunas de sus fuerzas en otras áreas.

¿Rusia puede reemplazar el poder que tenía este barco?

No. Rusia tiene otros dos barcos de la misma clase, el Mariscal Ustinov y el Varyag, que integran las flotas del Norte y del Pacífico de Rusia, respectivamente. Turquía, que controla el acceso al Mar Negro a través del Bósforo, no les dejará entrar en tiempos de guerra.

¿El Moskva estaba armado con armas extraordinarias?

No. Tenía misiles antibuque y misiles tierra-aire, pero no estaba equipado con los misiles de crucero Kalibr o misiles hipersónicos de última generación de Rusia.