Riad, Arabia Saudita.— Un ataque con misiles contra el Aeropuerto Internacional Rey Jalid, en la capital de Arabia Saudita, dejó un saldo de 12 personas muertas y 309 heridas, algunas de ellas en estado crítico, informaron las autoridades de aviación civil del país.
La agresión, registrada este sábado 10 de octubre, fue atribuida a los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, en medio de una creciente escalada militar en la región.
La Autoridad General de Aviación Civil de Arabia Saudita confirmó que entre las víctimas mortales se encuentran cuatro ciudadanos saudíes, dos bangladesíes y un ciudadano de cada una de las siguientes nacionalidades: estadounidense, egipcia, jordana, siria, palestina y sudanesa.
Los 309 lesionados fueron trasladados a distintos hospitales para recibir atención médica, mientras que las autoridades activaron protocolos de emergencia ante la magnitud del ataque.
Suspenden operaciones aéreas
Tras el impacto de los misiles, las autoridades ordenaron la suspensión temporal de las operaciones en el aeropuerto, uno de los principales centros de conexión aérea de Medio Oriente.
La medida provocó cancelaciones y desvíos de vuelos internacionales, además de afectaciones a miles de pasajeros que tenían previsto viajar desde o hacia Riad.
Los equipos de emergencia y seguridad iniciaron la evaluación de los daños materiales ocasionados a las instalaciones, mientras las autoridades aeroportuarias señalaron que la reanudación de actividades dependerá de las condiciones de seguridad.
El ataque ocurrió después de otras agresiones registradas durante la misma semana contra la terminal aérea, lo que ha incrementado la preocupación por la seguridad de la aviación civil en Arabia Saudita.
Escala el conflicto con los hutíes
La ofensiva se produce en medio del recrudecimiento de los enfrentamientos entre Arabia Saudita y los rebeldes hutíes, quienes mantienen posiciones estratégicas en Yemen y han intensificado sus ataques contra infraestructura saudita.
Los insurgentes han advertido que el espacio aéreo de Arabia Saudita constituye una zona de operaciones militares, aumentando el riesgo para las aeronaves comerciales que transitan por la región.
Por su parte, la coalición militar encabezada por Arabia Saudita responsabilizó a los hutíes del ataque y advirtió que responderá a las agresiones contra instalaciones civiles.
La escalada ocurre tras la reactivación de las hostilidades en Yemen, donde las fuerzas respaldadas por Arabia Saudita mantienen enfrentamientos con los insurgentes.
Estados Unidos evalúa respuesta
El ataque también generó preocupación en Washington, particularmente por la muerte de un ciudadano estadounidense.
El presidente Donald Trump señaló que su administración evalúa una posible participación de Estados Unidos en las operaciones militares contra los hutíes, aunque no se ha anunciado una decisión definitiva.
La situación mantiene en alerta a gobiernos y aerolíneas internacionales, ante el riesgo de nuevos ataques contra instalaciones aeroportuarias y otras infraestructuras estratégicas.
El saldo de 12 muertos y 309 heridos convierte esta ofensiva en uno de los ataques más graves registrados en territorio saudita en los últimos años, en un escenario de creciente tensión militar en Medio Oriente.