El neoyorquino Festival de Tribeca será el marco del estreno mundial de “Killing Castro”, en la que el mexicano Diego Boneta interpreta a Fidel Castro cuando visitó Nueva York poco después del triunfo de la Revolución cubana y fueron los activistas afroamericanos quienes le protegieron de los intentos de asesinarle. La película, rodada a finales de 2023, había permanecido inédita desde entonces.

“Killing Castro”, opera prima de Eif Rivera, formará parte de la sección Spotlight Narrative. Al protagonista de “Luis Miguel” se han unido dos conocidos actores, Al Pacino y Xolo Maridueña, acompañados por el cubano Héctor Medina como Raúl Castro, KiKi Layne, Alexander Ludwig, Ron Livingston, Kendrick Sampson, Nicole Beharie, Logan Marshall y Titus Welliver (“Bosch”).

La película, escrita por Leon Hendrix, Thomas DeGrezia y Colin Bateman, se basa en hechos reales. Ocurrieron en 1960, cuando Fidel Castro llegó a Nueva York para dirigirse a la Asamblea General de las Naciones Unidas. Acababa de triunfar la Revolución cubana. El mundo miraba. Y Castro, según la historia que cuenta el guion, enfrentó hostilidad desde el principio. Su hotel original le resultó inhóspito. Fue entonces cuando apareció Malcolm X, el líder afroamericano, que le invitó a hospedarse en el Hotel Theresa, en Harlem. Allí, en ese barrio de mayoría negra, Castro encontró refugio.

Pero la amenaza no desapareció. Al contrario. Con los ojos del mundo puestos en ellos, la trama introduce a un agente novato encubierto del FBI, inicialmente asignado a investigar a Malcolm X. Ese agente se convierte, de pronto, en el activo más valioso de la agencia. Su misión: evitar que Castro sea eliminado, ni más ni menos, por dos enemigos poderosos: la CIA y la Mafia italiana. La película, por tanto, no es solo un retrato del líder cubano, sino también un thriller de espionaje con la política y el crimen organizado como telón de fondo.

Boneta contó a Vogue Hombre que la película muestra al dirigente cubano como una figura decisiva en la política mundial. “Lo que se cuenta en este film explora su referencia como una figura activa y catalizadora de muchas cosas que pasaron cuando él vivía. Esas decisiones y acciones cambiaron el rumbo de la historia mundial y claro, de América Latina”.

Luego añadió algo que revela el peso que siente sobre los hombros. “Es un papel que no sólo me emociona, sino con el que siento una responsabilidad muy grande porque no ha habido una producción tan profunda sobre él, pese a que es uno de los personajes más importantes de los últimos siglos, que estuvo en la cima del poder durante varias décadas. De una forma u otra sigue rigiendo una historia que hasta la fecha se continúa escribiendo”. Para prepararse, Boneta recurrió a un viejo conocido: Bill Corso, el maquillista que ya había trabajado con él en “Luis Miguel” y que tiene dos premios Oscar en su haber. “Es un papel de transformación total”, dijo el actor.

Entre los estrenos hispanos, además de “Killing Castro”, destaca “Summer of Three”, de Puerto Rico. La película, dirigida, escrita y producida por Carlitos Ruiz-Ruiz, cuenta la historia de Javi, un joven de diecisiete años que regresa a su Puerto Rico natal después de años fuera y se encuentra con Luife y Kiki, dos inadaptados sociales que ponen su mundo patas arriba. En el apartado internacional, Tribeca ha programado “Guerra de verano”, una coproducción entre Chile, Argentina, Uruguay e Italia dirigida por Alicia Scherson. La película está ambientada en Chile en 1989, cuando la dictadura de Pinochet está en decadencia, y sigue a un campeón de wargames de mesa que veranea en un balneario. Es una adaptación de “El Tercer Reich” de Roberto Bolaño. También se verá “Funk”, de Brasil, un drama musical sobre una joven que se abre paso en el mundo del funk brasileño, con Duda Santos y los músicos reales Lellê y MC Nem. Y “Chicas tristes”, coproducción entre México, España y Francia, un coming-of-age sobre dos mejores amigas cuyas reacciones ante una experiencia traumática en una fiesta ponen a prueba su amistad.

El Festival de Tribeca, que este año celebra su vigésimo quinta edición, ha programado un total de 103 estrenos mundiales de largometrajes. “Killing Castro” es solo uno de ellos, pero su combinación de historia política, reparto de lujo y el atractivo comercial de Boneta lo convierten en uno de los títulos a seguir. El festival se celebrará del 3 al 14 de junio. Además de las 117 películas, proyectará 86 cortometrajes. Hace varios años, la organización decidió eliminar la palabra “film” de su nombre oficial para abrirse a otras disciplinas. Por eso, este año también pasarán por allí músicos como Sara Bareilles, Peter Frampton, Alicia Keys, The LOX y Mumford & Sons, así como figuras del deporte como Carmelo Anthony, Chris Evert y Martina Navratilova. También hay una sección llamada Tribeca X, dedicada a las marcas, la publicidad y la tecnología.

El festival ha anunciado otros estrenos con nombres reconocidos. Por ejemplo, Paul Rudd protagoniza “Rain Reign”, un drama sobre una niña neurodivergente de doce años, dirigido por Erika Burke Rossa. Quentin Tarantino aparece delante de la cámara en “Only What We Carry”, una improvisación rodada en seis días en la costa de Normandía, con Sofia Boutella, Charlotte Gainsbourg, Lizzy McAlpine y Simon Pegg. Katie Holmes, Joshua Jackson, Alicia Vikander, Emilia Clarke y Allison Brie también tienen películas en la selección. Y Aubrey Plaza es productora y protagonista de “The Accompanist”, dirigida por Zach Woods y coprotagonizada por Susan Sarandon.

Jane Rosenthal, cofundadora del festival junto a Robert De Niro, ha explicado el espíritu de esta edición en una declaración. “Tribeca comenzó hace veinticinco años como un acto de sanación, una misión para reunir a nuestra comunidad a través del poder de contar historias. Hoy, ese propósito se siente más urgente que nunca. Mientras navegamos por un mundo cada vez más dividido, el mismo espíritu que reconstruyó nuestra ciudad después del 11 de septiembre ahora alimenta a una nueva generación de artistas y narradores”. Y añadió: “La increíble selección de largometrajes y cortometrajes de este año incluye historias de cineastas que nos hacen pensar, sentir, reír, llorar y preguntar por qué. Tribeca sigue dedicada a las voces de los artistas y a las diversas perspectivas que nos desafían a ver al otro con más claridad”.