Es interesante conocer la alta capacidad de producción que Tamaulipas posee gracias a la diversificación que permiten la agricultura, la ganadería, la pesca, la minería y la manufactura. La Industria Textil y de Confección albergaba en 1995 un alto nivel de concentración, Tamaulipas había logrado acaparar gran Inversión Extranjera. La entrada de China a la Maquila China provocó en 2002 que la Industria Textil y de Confección perdiera 77% de su producción. El sector Agropecuario sufrió una caída por lo que significa que ha dejado de ser uno de los principales sectores de generación del Producto Interno Bruto en este sector en el país. Se expandieron la Industria Petroquímica, Autopartes, Eléctrica y Electrónica. El sector de Comercio restaurantes y hoteles, incremento sus niveles en 10%.
El Producto Interno Bruto de Tamaulipas en 2015 representó el 3.1% nacional en el lugar 11; en 2014 fue 2.2%. Las principales actividades son, comercio (15%); construcción (8%); minería petrolera (7%); servicios inmobiliarios y de alquiler de bienes muebles (14%); transportes, correos y almacenamiento (9%); representan el 52% del PIB estatal. Los sectores estratégicos son, productos químicos y petroquímicos, automotriz, electrodomésticos, maquinaria y equipo, actividades que en 2016 dieron empleo al 95.8% de la Población Económicamente Activa (1, millón 633,550 personas) con 4.2% desocupada. A futuro los sectores son, servicios de investigación, turístico, agroindustrial, equipo médico, tecnologías de la información, energías renovables, logístico, equipo y servicio aeroespacial
El informe Doing Business 2016 (Grupo Banco Mundial) clasifica a las economías por su facilidad para hacer negocios. Tamaulipas ocupa el 16° lugar de las ciudades analizadas en México, a diferencia del informe anterior que ocupó el 19º. En 2015 Tamaulipas ocupó el 5° lugar por el valor de sus exportaciones con monto de 26,263.7 mdd, el 7.8% a nivel nacional.
Destacó como principal actividad la industria manufacturera con un valor en sus exportaciones de 26,078.4 mdd. El subsector con mayor participación fue la fabricación de equipo de transporte, el 29%. Las actividades agropecuarias y pesqueras exportaron ganado bovino, camarón, cítricos, productos pesqueros, productos a base de aloe vera (jugo de sábila), cebolla (blanca y amarilla), chile y negro de humo.
La participación en el Producto Interno Bruto del país Nacional de la industria de la manufactura de Tamaulipas pasó de 3.05% 3.45%. Tamaulipas es el más importante productor de resinas plásticas en México con más de 2 millones de toneladas anuales, el 70% de la capacidad de producción instalada en el país; así mismo se genera el 30 % del total de producción privada de químicos y petroquímicos. El 100% de la producción de hule sintético para consumo nacional o para exportación se origina en Altamira, conocido como el Clúster Petroquímico más grande de México.
Aunque fue uno de los estados más afectados por la violencia, la producción siguió siendo un valor agregado por los tamaulipecos. En 2010, INEGI señaló a 9 municipios con tasa de homicidios superior a 100 por cada 100,000 habitantes. En 2013, se contabilizó 880 homicidios con tasa de 25 por 100,000 habitantes, ocupó el puesto 9 de entidades con más homicidios y ocupó primer lugar en secuestros con 275 casos conocidos y noveno lugar en robo violento en carreteras (68 casos) En 2014 se estimó las pérdidas por violencia por cada empresa en promedio 95 mil pesos anuales (cuarto lugar más elevado del país)