Seguridad social es la protección que ofrece una sociedad a personas y hogares, garantizando acceso a asistencia sanitaria y seguridad de ingreso en desempleo,  tercera edad, enfermedad, discapacidad, lesión profesional, maternidad, pérdida del sostén de la familia. Para las Naciones Unidas es un derecho humano básico, del cual 80% de la población mundial carece. Más de la mitad de la población del mundo no dispone de ninguna protección. En África y Asia sur, el 10% tiene acceso a protección rudimentaria. La seguridad social es fundamental: Contribuye a la seguridad humana, dignidad, equidad y justicia social, es la base para la inclusión política y desarrollo de la democracia.

Costa Rica logró plena cobertura sanitaria con acceso gratuito a servicios de salud público y seguro privado de enfermedad. El Sistema de Pensión de Vejez de India cubre 25% de personas de edad avanzada y 50% de pensionados en pobreza. Brasil, con la pensión de asistencia social, sacó 14 millones de personas de la extrema pobreza. Corea, con seguro de empleo, enfrentó la cuadruplicación de la tasa de desempleo.

En México, en 2016 había 9.6 millones de personas de 65 años y más. De ellas,  2.9 millones (31%) tenía ingreso por pensión; 4.7 millones (49%) se beneficia del programa Adulto Mayor, asistencia estatal y municipal; 2.5 millones (26%) no tiene pensión. Un  millón de pensionados gana entre mil 794 pesos y tres mil 589 pesos al mes; 24 mil reciben 70 mil pesos; 6 mil, más de 80 mil pesos. Un trabajador a punto de retiro, con salario mensual de 5 mil pesos  recibe pensión de $1,275  al mes. La estimación financiera señala  que una persona requiere 70% de su último salario; para una vejez digna. Sólo 43% de la Población Económicamente Activa goza de seguridad social, de estos, sólo 50% obtendrá pensión del 25% de lo que ganaba antes de retirarse.

La sociedad enfrenta una cadena de pobreza asociada a la persona de edad. A medida que un miembro de la familia ya no trabaja, el sostén la familia  destina recurso a su manutención, lo que resta capacidad de ahorro para el propio retiro. Menos de 1% de los 2.4 billones de pesos administrados por las Afore son ahorro voluntario. La Secretaría de Hacienda dice que cada 1% del salario en ahorro voluntario, incrementa la pensión en 12%. En México 571 mil trabajadores ganan un salario mínimo diario, sin capacidad de ahorro. El obstáculo es la percepción social de que el Gobierno se roba todo tipo de recursos, ¿para qué ahorrar?, sin embargo es el camino a recorrer en busca de una pensión para una vejez digna; el ahorro voluntario que es posible domiciliar en la AFORE.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) advierte que el número de jubilados para 2030 pone en riesgo los instrumentos financieros en México. El Consejo Nacional de Población dice que en 2030 existirán 22 millones de adultos mayores. La OCDE dice que habrá 5  trabajadores por cada jubilado y garantizar un nivel de ingreso por pensión de más de la mitad del último salario, exige que un trabajador contribuya de 13 a 18% de su salario, en lugar del 6% actual. La contribución del trabajador mexicano es la más baja de todos los integrantes de la OCDE. Corea tiene 8%; Hungría 35%.