Este sábado, un nuevo campeón mundial sacudió al mundo del boxeo con una demostración de coraje, valentía y determinación. William “El Camarón” Zepeda conquistó el campeonato mundial de peso ligero del Consejo Mundial de Boxeo (WBC) en el Hotel Virgin de Las Vegas, tras imponerse en una trepidante pelea al experimentado excampeón mundial Lamont Roach, quien era considerado favorito por la mayoría de los expertos.

Roach llegaba con dos peleas del más alto nivel, luego de empatar con uno de los mejores libra por libra del mundo, Gervonta Davis, y también con el campeón interino superligero del WBC, Isaac “Pitbull” Cruz.

El Camarón salió como un torbellino desde el primer episodio, imponiendo un ritmo que parecía imposible de mantener durante los 12 asaltos. Sin embargo, para deleite de la arena, completamente llena, ofreció una demostración de disciplina, resistencia y entrega que terminó por imponerse al estadounidense mediante una decisión unánime.

La Comisión Atlética de Nevada accedió a utilizar por primera vez una regla que ha dado excelentes resultados en diversos países: el Open Scoring. Este sistema consiste en dar a conocer las tarjetas oficiales de los jueces al finalizar el cuarto y el octavo asalto, permitiendo que los boxeadores y sus esquinas conozcan cómo se está calificando el combate, sin esperar hasta el final.

Al término del cuarto episodio, un juez tenía empate 38-38, mientras que los otros dos favorecían a Zepeda por 39-37. Al finalizar el octavo, dos jueces marcaban 77-75 y el tercero 78-74, todos a favor del mexicano. Tanto los aficionados presentes como los televidentes vivieron con gran intensidad los últimos cuatro asaltos al conocer que la pelea seguía siendo competitiva.

Zepeda mantuvo una presión incesante y neutralizó los ataques de Roach para cerrar el combate de manera espectacular. Finalmente, se llevó una decisión unánime con tarjetas de 117-111 por parte de dos jueces y 118-110 del tercero.

México tiene un nuevo campeón mundial y uno de la élite. El reconocido entrenador “Panda” logró coronar a su primer campeón absoluto del WBC, y las lágrimas que derramó sobre el cuadrilátero reflejaron la emoción de un equipo que alcanzó la cima del boxeo.

Una vez más, el Consejo Mundial de Boxeo demostró tomar una decisión acertada. Previamente, Jaider Herrera había conquistado el campeonato interino y, tras quedar vacante el título por la renuncia de Shakur Stevenson, el WBC ordenó el combate entre Zepeda y Roach por el campeonato absoluto, en lugar de ascender automáticamente al campeón interino.

El siguiente compromiso de Zepeda será precisamente frente al campeón interino Jaider Herrera, cubano radicado en Dubái y promovido por Queensberry Promotions.

Resultó muy satisfactorio ver a las principales empresas promotoras trabajar unidas por el bien del boxeo. La función fue encabezada por Golden Boy Promotions, de Óscar De La Hoya, en copromoción con TGB Promotions, Top Rank y ProBox.

Las televisoras también hicieron su parte al unir esfuerzos. La transmisión tuvo como plataforma principal DAZN, además de emitirse por TNT en televisión abierta en Estados Unidos y por ESPN KnockOut para Latinoamérica.

Agosto continuará con una intensa actividad internacional. La ceremonia de inducción al Salón de la Fama se celebrará en Las Vegas, en el Hotel Orleans, bajo el liderazgo de Michelle Corrales, viuda del excampeón Diego Corrales, en lo que promete ser un evento de gran relevancia.

Asimismo, en California, el ídolo guatemalteco Lester Martínez defenderá su título frente al complicado Luka Plantić, de Croacia. Martínez se convirtió en el primer campeón mundial de Guatemala y hoy es un auténtico ídolo nacional.

Su promotor, Garry Jonas, de ProBox, impulsará un interesante experimento coordinado por el WBC, mediante el cual un grupo de jueces calificará el combate desde un estudio remoto, como parte de los esfuerzos por incorporar la tecnología al boxeo sin sustituir el criterio humano.

También durante agosto se rendirá homenaje a Salvador Sánchez con motivo de un nuevo aniversario de su fallecimiento. El programa incluirá un acto en la Cámara de Diputados, seguido de la tradicional ceremonia en Santiago Tianguistengo, donde se celebrará una misa, un recorrido al cementerio para visitar la tumba del legendario campeón, una función de boxeo y una comida típica para todos los asistentes.

¿Sabías que…? Salvador Sánchez es recordado como una de las máximas leyendas del boxeo mexicano. Campeón mundial pluma del WBC, dominó la división gracias a su técnica impecable, inteligencia sobre el ring y extraordinaria condición física.

En la cima de su carrera derrotó a rivales históricos: noqueó al legendario puertorriqueño Wilfredo Gómez, venció a Juan Laporte en una auténtica guerra de 15 asaltos, frenó al temible Azumah Nelson hasta detenerlo en el último episodio y superó en dos ocasiones a Danny “Little Red” López.

Su brillante trayectoria terminó trágicamente el 12 de agosto de 1982, cuando falleció en un accidente automovilístico a los 23 años. A pesar de su temprana partida, su legado permanece intacto y es reconocido como uno de los más grandes campeones en la historia del boxeo mexicano y mundial.

Anécdota de hoy.. Aquel 12 de agosto de 1982 fue un día triste para México. Todos los noticiarios daban la información de que el campeón Salvador Sánchez había fallecido trágicamente. Su automóvil Porsche se había impactado. Esa noticia le cayó de golpe a mi papá, porque uno de sus grandes campeones había perdido la vida. De inmediato, como siempre lo hacía, se puso en comunicación con la familia de Salvador para apoyar en lo que fuera necesario.

Fue un funeral masivo: campeones, entre ellos el puertorriqueño Wilfredo Gómez, familiares, amigos y gente del pueblo llegaron hasta Santiago Tianguistenco para darle el último adiós a un campeón que solo tenía 23 años.