El Estadio Caliente fue escenario de un vibrante enfrentamiento donde las Águilas del América consiguieron su boleto a los cuartos de final de la Liguilla al derrotar a los Xolos de Tijuana en un encuentro cargado de dramatismo. El empate a dos goles con el que terminó el tiempo regular , mantuvo a los aficionados al borde de sus asientos hasta el último momento.
Desde el inicio del encuentro, el América tomó la iniciativa, pero fue Tijuana quien anotó primero. Al minuto 14, Unai Bilbao capitalizó un tiro libre con un certero cabezazo para adelantar a los locales, y para irse con la ventaja al medio tiempo.
En el tiempo complementario, los cambios realizados por André Jardine rindieron frutos rápidamente. Brian Rodríguez igualó el marcador al minuto 51 tras una gran combinación con Álvaro Fidalgo. Sin embargo, la reacción de los Xolos fue inmediata: Raúl Zúñiga aprovechó un error defensivo para recuperar la ventaja apenas un minuto después.
La expulsión de Nicolás Díaz al 70′, tras una dura entrada sobre Álvaro Fidalgo, inclinó la balanza a favor del América. En el tiempo agregado, una brillante jugada hecha por Alejandro Zendejas culminó con un remate potente de Cristian Borja, quien selló el empate y mandó el partido a la definición desde los 11 pasos.
En los penales, Luis Malagón fue el héroe con dos atajadas cruciales. Aunque Zendejas y Fidalgo fallaron por los azulcremas, los errores de Christian Rivera, Emanuel Reynoso y Aarón Mejía por parte de Tijuana sellaron el destino del equipo local. América ganó 3-2, garantizando su lugar en la Liguilla.
Las Águilas avanzan al séptimo puesto y ahora se preparan para enfrentar al Toluca en una serie que promete emociones, especialmente por la oportunidad de vengar la dolorosa derrota 4-0 sufrida recientemente ante los Diablos Rojos.